Village Presbyterian Church, Prairie Village, Kansas
Die Village Presbyterian Church, gegründet 1949, ist gemessen an der Aktivität ihrer Mitglieder eine der größten presbyterianischen Kirchen der USA. Mit mehr als 500.000 Mitgliedern und einer ca. 7.000 qm großen Einrichtung nutzt die Village Church nicht nur ihren Platz, sondern auch Technologie, um die Gläubigen zu erreichen. An jedem Sonntag werden drei Morgengottesdienste online per Live-Videofeed über die Website der Kirche übertragen. Eine Audioversion der Morgenpredigt von Rev. Tom Are Jr.kann auch von einem lokalen Radiosender auf Ihren Computer gestreamt werden.
Ausbildung und spirituelle Entwicklung sind wichtige Bereiche für die Village Church. 2007 richtete die Kirche ein Bildungsprogramm unter der Bezeichnung „Village University“ ein. Dabei handelt es sich um eine Reihe an Universitätskursen orientierter Kurzveranstaltungen für Menschen, die tiefgehende und ausgewogene Informationen zu einer Reihe von Themen wünschen. In jedem Semester werden Themen wie Literatur, Weltreligionen, Musik, Geld, Sprache, Film, Kunst, Familienleben und Lebensberatung von wichtigen Persönlichkeiten der Gemeinschaft, Professoren und Pastoren behandelt.
Village U bietet ein umfassendes Studienprogramm für Mitglieder, die eingehende biblische und theologische Studien treiben wollen. Pfarrer Dr. Gordon McClellan, Pastor of Ministries der Village Church, hatte die Idee für The Village U School of Theology. Diese Kurse sollten von führenden Seminarprofessoren abgehalten werden und den Hörern die Möglichkeit bieten, tiefer in die Interpretation der biblischen Schriften und in die moderne Theologie einzudringen. Über die Zugehörigkeit der Village Church zur Presbyterian Church (USA) nahm Pfarrer McClellan Verbindung mit Dr. David Jensen, Associate Professor für Konstruktive Theologie am presbyterianischen theologischen Seminar in Austin, Texas, und Autor mehrerer theologischer Bücher, auf. Dr. Jensens Kurs „Theologie im 21 Jahrhundert“ sollte zweiwöchentlich mit sechs Abendsitzungen in der Village Church in Kansas abgehalten werden.
Pfarrer McClellan hatte zwar den idealen Lehrer für den Kurs gefunden, die Logistik dieser Zusammenarbeit warf aber schon bald Probleme auf. Die anfänglichen Probleme, denen sich die Village Church gegenübersah, waren Zeit und Geld. Die Kosten für die Flüge von Dr. Jensen von Austin nach Kansas alle zwei Wochen waren exorbitant, nicht zu reden von denen für Mietwagen, Hotel und Verpflegung. Für Dr. Jensen bedeuten Reisen, dass er weniger Zeit für seine Studenten und das Seminar in Austin hat.
Auch die schädlichen Umweltemissionen waren für die Village Church ein Thema. Obwohl die Village University hauptsächlich durch die Stiftung der Kirche unterstützt wird, war an Ausgaben in Höhe von Zehntausenden US$ für neue Technologie nicht zu denken. Die Village Church benötigte eine Lösung, mit der Dr. Jensen sich an seine Hörer in Kansas wenden konnte, und die von technisch nicht versierten Benutzern einfach bedient werden konnte und kosteneffektiv war. Darüber hinaus sollte die Qualität so lebensecht wie möglich sein, ganz so, als ob alle Beteiligten in einem Raum zusammensäßen.
Pfarrer McClellan und sein IT-Team wandten sich an Conference Technologies, Inc., ein führendes Unternehmen für audiovisuelle Technologien im Mittleren Westen, um diese spezielle Situation zu bewerten und eine angepasste Lösung bereitzustellen. Die Village Church entschied sich für das LifeSize® Express™-System wegen seiner Benutzerfreundlichkeit, der einfachen Bereitstellung in dem vorhandenen T1-Breitbandnetzwerk und der bemerkenswerten HD-Videoqualität. Und da das Express-System eine Punkt-zu-Punkt-Lösung ist, wurde keine zusätzliche Software benötigt. Die integrierte Datenfreigabefunktion war ebenfalls ein wichtiger Faktor für diese Entscheidung.
Die mühelose Interaktion zwischen Professor und Hörern war ein weiterer wichtiger Aspekt, weshalb ein LifeSize® Micpod™ als Audioeingabegerät im Hörsaal in Kansas verwendet wurde. Das MicPod verfügt über ein einzelnes omnidirektionales HD-Aktivmikrophon, dass auch die leiseste Stimme aus den hinteren Reihen gut aufnehmen kann.
Der erste Videokurs bei der Village Church war ein voller Erfolg, und Professor wie Hörer hatten sofort das Gefühl, unmittelbar und sinnvoll miteinander kommunizieren zu können. „Obwohl Dr. Jensen Hunderte von Kilometern von uns entfernt war, hatten wir das Gefühl, dass er direkt unter uns saß“, sagt Pfarrer McClellan. „Jeder hatte den Eindruck, es mit einem guten Bekannten zu tun zu haben. Ein sehr natürliches Erlebnis.“
„Qualität ist alles. Viele unserer Mitglieder sehen die Abendnachrichten auf einem HDTV-Gerät; wenn wir ihnen nicht die gleiche Qualität bieten, können wir nicht sicher sein, dass sie in der nächsten Woche zurückkommen.“
– Pfarrer Dr. Gordon McClellan, Pastor of Ministries bei der Village Church
Die Qualität jedes Anrufs, ein wichtiger Aspekt bei der Auswahl des Systems, macht auch den Unterschied für den Benutzerkomfort aus. Bei 1 MB/s erreicht LifeSize eine Auflösung von 1280 x 720p mit 30 fps für klare und scharfe Bilder und eine überlegene Bewegungssteuerung, was ein wirklich natürliches Kommunikationserlebnis schafft. „Qualität ist alles“, sagt McClellan. „Viele unserer Mitglieder sehen die Abendnachrichten auf einem HDTV-Gerät; wenn wir ihnen nicht die gleiche Qualität bieten, können wir nicht sicher sein, dass sie in der nächsten Woche zurückkommen. Wenn es nicht wirklich echt aussieht, hat es keinen Sinn.“
Für die Zukunft plant die Village University die Ausweitung der Nutzung dieser Technologie. Der nächste Schritt wird sein, zusammen mit Conference Technologies eine tragbare, ausleihbare Einheit zu schaffen, in einem widerstandsfähigen Gehäuse, die dann zur Kirche, Schule oder in das Heimbüro jedes Redners, überall auf der Welt, gebracht werden kann.
„Wir können unseren Hörern jetzt den besten Unterricht bieten, dank der LifeSize-Lösung“, sagt McClellan. „Uns ist auch klar, dass wir durch die Nutzung dieser Systeme unseren schädlichen Einfluss auf unsere Umwelt verringern, was uns ebenfalls sehr wichtig ist. Wenn jeder Videoanruf unsere Umweltbelastung ein wenig verringert, ist das schon sehr viel.“
Durch das Abhalten von vier sechswöchigen Kursen pro Jahr im Rahmen des Village University-Programms macht sich die Videolösung von LifeSize in weniger als einem Jahr vollständig bezahlt. Die Nutzung von Video anstatt zu reisen ermöglichte der Organisation die Ausdehnung ihrer Reichweite, da sie jetzt jede Person, von überall auf der Welt, in ihren Hörsaal bringen kann, um Unterricht zu erteilen. Mehr Kurse bedeuten mehr Redner, bessere Inhalte für die Hörer und sogar eine schnellere Investitionsrendite. Die VPC erwartet Netto-Nullausgaben in den nächsten 3-5 Jahren.
Die angegebenen Zahlen sind als ungefähre Richtlinien für durchschnittliche Reisekosten zu verstehen. LifeSize-Produkte US MSRP. Monitore und Installation nicht im Lieferumfang enthalten.
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